Ca khúc do nhạc sĩ Đông Thiên Đức sáng tác độc quyền dành cho Đinh Hiền Anh với sự tham gia của nhạc trưởng Đồng Quang Vinh trong vai trò hòa âm, phối khí và đạo diễn Trần Xuân Chung phụ trách phần hình ảnh. 4 nghệ sĩ cùng chung một tinh thần cầu toàn và sự tôn trọng sâu sắc dành cho di sản văn hóa. Sự đồng điệu ấy có thể cảm nhận được ở từng lớp của tác phẩm.
Phần ca từ của Đông Thiên Đức cũng góp phần mở rộng ý nghĩa của hình tượng áo dài. Bài hát bắt đầu từ niềm tự hào về lịch sử và bản sắc dân tộc, gợi nhắc hành trình người Việt gìn giữ những giá trị truyền thống qua bao biến thiên của thời gian. Từ dáng áo tứ thân đến tà áo dài hiện đại, từ những hình ảnh bình dị của đồng quê đến vẻ đẹp thanh tao của người phụ nữ, tất cả được xâu chuỗi bằng ngôn ngữ giàu chất thơ.
Trong tổng thể ấy, giọng hát Đinh Hiền Anh giữ vai trò kết nối. Nữ ca sĩ lựa chọn cách thể hiện kết hợp giữa kỹ thuật dân gian trữ tình và khả năng biểu đạt của âm nhạc hàn lâm. Những câu hát được nhả chữ nhẹ nhàng, luyến láy mềm mại, có độ ngân nhưng vẫn giữ được sự rõ ràng, tròn vành. Khi cần thể hiện vẻ đẹp trang nghiêm, rạng rỡ của tà áo dài, giọng hát được mở rộng, bay bổng; ở những đoạn gợi nhắc sự kiên trung, bền bỉ của người phụ nữ Việt Nam, âm sắc lại trở nên sâu lắng, đằm thắm.
Chia sẻ về quá trình thực hiện, Đinh Hiền Anh cho biết cô không dùng khoảng thời gian gần 3 năm qua để chờ đợi một thành tựu lớn lao mà muốn tìm kiếm một ca khúc thực sự xứng đáng để trở lại. Khi sáng tác của Đông Thiên Đức xuất hiện, nữ ca sĩ cảm nhận đây là thời điểm thích hợp để thực hiện dự án mà cô dành nhiều tâm huyết.
Với Đinh Hiền Anh, áo dài không đơn thuần là một trang phục mà còn là biểu tượng gắn với vẻ đẹp, khí chất và sức sống của người phụ nữ Việt Nam qua nhiều thế hệ. Cô gọi tà áo dài là “tri kỷ”, đồng thời mong muốn thông qua âm nhạc đương đại có thể góp phần lưu giữ, tôn vinh giá trị văn hóa truyền thống.
Lý giải việc đồng ý để Đinh Hiền Anh độc quyền ca khúc trong dự án lần này, nhạc sĩ Đông Thiên Đức cho biết quyết định xuất phát từ sự trân trọng tâm huyết của nữ ca sĩ. Đinh Hiền Anh đã dành nhiều công sức, chất xám và huy động sự tham gia của nhiều người có chuyên môn để thực hiện MV. Vì vậy, việc độc quyền ban đầu được xem như cách giúp nữ ca sĩ yên tâm tập trung nguồn lực, bảo vệ thành quả đầu tư và phát triển sản phẩm.
Theo nam nhạc sĩ, điều anh quan tâm trước hết là người hát có khả năng thể hiện ca khúc và thực sự dành tình yêu cho nghề. Anh tin rằng khi một nghệ sĩ làm nghề bằng sự đam mê và quyết tâm, giọng hát cũng như khả năng biểu đạt sẽ ngày càng tiến bộ.
Một trong những điểm đáng chú ý của Áo dài người Việt nằm ở phần phối khí do nhạc trưởng Đồng Quang Vinh đảm nhận. Đồng Quang Vinh gọi cách tiếp cận của mình là “giao hưởng hóa dân tộc”, tạo nên sự đối thoại giữa các nhạc cụ truyền thống Việt Nam và dàn nhạc giao hưởng phương Tây.
Trong bản phối, tiếng sáo trúc, đàn bầu, đàn T’rưng, đàn tranh, đàn tỳ bà, đàn nguyệt được đặt cạnh violin, cello và bộ gỗ giao hưởng. Thay vì tách biệt hai không gian âm nhạc, nhạc trưởng tìm cách để chúng hòa quyện, bổ trợ và tôn vinh lẫn nhau.
Về phần hình ảnh, đạo diễn Trần Xuân Chung lựa chọn hướng dàn dựng tối giản, hạn chế kỹ xảo và những tạo hình phức tạp để tập trung tôn vinh ca khúc cũng như tà áo dài. Theo anh, hình ảnh cần có sự tinh tế, đóng vai trò hỗ trợ và nâng đỡ âm nhạc thay vì lấn át nội dung tác phẩm.
Thay vì lựa chọn những danh thắng nổi tiếng ở nhiều địa phương, ê-kíp quyết định ghi hình tại khán phòng Học viện Âm nhạc Quốc gia Việt Nam cùng toàn bộ dàn nhạc giao hưởng Sức Sống Mới. Đây cũng là không gian đào tạo những thế hệ nghệ sĩ tiếp nối, gìn giữ và phát triển nền âm nhạc Việt Nam. Quá trình ghi hình trực tiếp cùng dàn nhạc đặt ra không ít thách thức về thời gian và việc kiểm soát hình ảnh. Tuy nhiên, sự phối hợp nhịp nhàng giữa các thành viên giúp ê-kíp hoàn thành những cảnh quay theo kế hoạch.
Trong quá trình quay MV ca khúc, có những khoảnh khắc cảm xúc đến tự nhiên ngoài dự kiến. Khi tiếng đàn của dàn nhạc hòa cùng những câu hát da diết, Đinh Hiền Anh đã không giấu được sự xúc động. Ê-kíp phải tạm dừng ít phút để nữ ca sĩ lấy lại bình tĩnh. Tuy nhiên, chính những khoảnh khắc không nằm trong kịch bản ấy lại giúp đạo diễn ghi lại được những biểu cảm chân thực, tạo nên sức lay động riêng cho MV.
Tại buổi ra mắt, NSND Thanh Hoa cũng có những chia sẻ về giọng hát và quá trình làm nghề của học trò. Bà cho biết cả hai đều có cá tính mạnh, đôi khi cô trò xảy ra những "va đập" trong quá trình làm việc. Tuy nhiên, điều bà luôn chú trọng là giúp Đinh Hiền Anh hát rõ lời, ngọt ngào và thể hiện được sự mềm mại của âm nhạc dân gian.
NSND Thanh Hoa cho rằng áo dài là di sản được trao truyền qua nhiều thế hệ, trở thành biểu tượng gắn với con người và văn hóa Việt Nam. Nữ nghệ sĩ cũng dành lời khen cho giọng hát của Đinh Hiền Anh.
Theo bà, học trò sở hữu chất giọng nữ trung cao, âm sắc trầm ấm, phù hợp với những ca khúc tự sự. Tuy nhiên, để thể hiện một tác phẩm mang âm hưởng dân gian sao cho mềm mại, rõ lời mà vẫn giữ được chiều sâu cảm xúc là điều không đơn giản. Bà đánh giá cách hát của học trò có sự tiết chế trong luyến láy, hướng đến nét mềm mại, gần gũi với khán giả đương đại.
Sau những nỗ lực của cả ê-kíp, nữ ca sĩ cho biết vẫn có những chi tiết cô muốn tiếp tục trau chuốt nếu có thêm thời gian. Dẫu vậy, cô tin rằng tình cảm chân thành và tâm huyết của các nghệ sĩ đã được gửi trọn vào sản phẩm. Niềm hạnh phúc lớn nhất đối với Đinh Hiền Anh là những ca khúc mang âm hưởng dân gian, truyền thống của mình được khán giả đón nhận.
Với “Áo dài người Việt”, nữ ca sĩ tiếp tục lựa chọn con đường âm nhạc gắn với những giá trị văn hóa bền vững. Tà áo dài trong MV không đơn thuần là hình ảnh để ngắm nhìn, mà trở thành điểm tựa để kể câu chuyện về lịch sử, phẩm chất và bản sắc Việt Nam.
Đó cũng là cách một di sản có thể tiếp tục hiện diện trong đời sống hôm nay: được trân trọng, được sáng tạo và được trao truyền bằng những hình thức nghệ thuật mới. Thông qua "Áo dài người Việt", ca sĩ Đinh Hiền Anh cùng ê-kíp mong muốn gửi gắm thông điệp về việc gìn giữ bản sắc văn hóa trong đời sống đương đại.
